Chef – Gautier Battistella

Tels sont les mots de Paul Renoir, 62 ans, fraîchement désigné meilleur chef du monde par ses pairs, auréolé des trois étoiles Michelin si convoitées, qui décide  pourtant un beau matin de mettre fin à ses jours. Comment expliquer un  geste si extrême ? Le roman s’intéresse précisément à la question,  alternant les chapitres consacrés à Paul Renoir et aux origines de sa passion pour la cuisine, son ascension et sa chute, et ceux s’attachant à sa succession et au devenir de son restaurant après sa disparition.

 

????????‍????

 

Si je me suis autant délectée de cette lecture, c’est certainement parce que, aux côtés des livres, la cuisine est l’un de mes autres  centres d’intérêt depuis ma plus tendre enfance et que cette lecture l’a évoquée de manière totalement inattendue. J’ai vécu enfant à La Ferté-Sous-Jouarre, une petite ville située à 60 km de Paris et où un établissement doublement étoilé a longtemps brillé : l’Auberge de Condé, une véritable institution de la région. Fondé par Alexis-Émile Tingaud, repris par son fils Jean-Claude décédé très jeune puis par son petit-fils Pascal. Cet établissement fut associé à de nombreux événements familiaux, mariages, anniversaires… Amis de la famille des restaurateurs, mes grands-parents y allaient fréquemment et il n’était pas rare que nous dînions avec eux  le dimanche soir en toute simplicité. Ce sont tous ces doux moments, festifs et chaleureux qui me sont revenus en mémoire à la lecture de « Chef », pour mon plus grand plaisir.

 

À travers l’histoire de Paul Renoir, c’est toute celle de la haute gastronomie française que Gautier Battistella aborde dans ce livre et c’est absolument passionnant ! Lecture et gastronomie ont en commun à mes yeux cette vertu de rassembler et de partager. Une certaine idée de la convivialité !